„Es lässt sich nichts schönreden: Wenn es um dieses Mädchen geht, bin ich einfach geliefert.“ - S. 304
Nach dem dritten Band der Windy City-Reihe namens Caught Up habe ich sehr auf den vierten Band hingefiebert. Play Along hat es letztendlich geschafft und wurde nicht nur mein Favorit der Reihe, sondern gehört auch zu meinen Jahreshighlights. Das bedeutet für euch: Unbedingt lesen, ansonsten verpasst ihr was.
Im vierten Band geht es um Kennedy, die in ihrer Branche mit ordentlich Gegenwind kämpft, vor allem als Frau. Ihr neuer Job bringt sie ausgerechnet mit Isaiah zusammen, der nicht nur Baseballstar, sondern auch jemand ist, der so viel mehr zu bieten hat als charmantes Grinsen und sportliches Talent. Die beiden landen in einer Fake-Dating-Situation, die völlig aus dem Ruder läuft, inklusive betrunkenem Vegas-Hochzeitstrip. Doch was mit einer Show für die Öffentlichkeit beginnt, wird Stück für Stück zu etwas Ernstem. Zwischen Kennedys Ängsten und Isaiahs Verlusten entwickeln die beiden etwas, das auf echter Nähe und Vertrauen basiert. Das Setting bleibt sportlich, aber wie in der gesamten Reihe steht die emotionale Entwicklung der Charaktere im Vordergrund. mit Themen wie Trauer, Heilung, Grenzen setzen, weiblicher Stärke und dem Mut, sich selbst neu zu entdecken.
Ich wusste schon vorher, dass ich Isaiah mögen würde, aber dass er mir SO ans Herz wachsen würde? Ich war komplett hin und weg. Er ist das perfekte Beispiel für einen männlichen Love Interest, der zuhört, Raum gibt und einfach da ist, ohne sich aufzudrängen. Seine Geduld, sein Humor, sein sanfter Umgang mit Kennedy... Ich habe mich mehrfach beim Grinsen, Lachen und Weinen ertappt.
Kennedy gehört für mich zu den weiblichen Figuren, die wirklich hängen bleiben. Sie hat so viel durchgemacht und trotzdem nie aufgegeben. Ihre Entwicklung mitzuerleben, wie sie wieder Vertrauen aufbaut, sich öffnet und zeigt, dass sie lieben kann und geliebt werden darf, war intensiv und sehr berührend (ich musste mir mehrfach die Tränen wegwischen). Vor allem, wie sehr sie auch Isaiah Halt gibt, war einfach nur schön zu lesen.
Dazu kommt dieser unfassbar starke Zusammenhalt unter den Charakteren, die Found Family-Vibes waren wieder einmal on point. Aber dass Liz Tomforde diese Vibes emotional vermitteln kann, das weiß ich bereits seit Band 1. Das Zusammekommen der Charaktere ist jedes mal gelungen gewesen. Auch die kleinen Details, die Vans, die sie immer trägt, die Songänderung sowie die symbolischen Gesten, machen die Geschichte so besonders und gefühlvoll. Ich habe nicht nur einmal geweint beim Lesen. Besonders die Szenen mit Kai oder Monty waren herzzerreißend schön.
Heyne Verlag | 536 Seiten | Band 4/5: Windy City | Roman | 15 € | ⭐⭐⭐⭐⭐
Play Along war alles, was ich mir erhofft habe und noch so viel mehr. Eine Geschichte, die mich nicht nur oft zum Lachen, sondern auch oft zum Weinen gebracht hat. Die Charaktere sind mir tief unter die Haut gegangen, ihre Geschichte hat mich berührt und mitfiebern lassen. Liz Tomforde hat mit diesem Band nicht nur meinen Lieblingscharakter der Reihe erschaffen, sondern auch mein Jahreshighlight geliefert. Wenn ihr die anderen Bücher der Reihe liebt, werdet ihr Play Along vergöttern. Und falls ihr sie noch nicht angefangen habt, worauf wartet ihr eigentlich noch?
Ich kann es kaum noch abwarten den fünften Band in der Hand zu haben, denn wer meine Leseupdates zu dem Buch auf Reado verfolgt hat, der weiß, dass ich bereits ein Fan von Rio bin.
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